Adolescentna kriza označava da adolescenti tokom ovog razvojnog perioda prolaze kroz krize psihičkog i socijalnog funkcionisanja i ponašanja, koje se smatraju normalnim pojavama u ovom životnom dobu i koje u uobičajnom intezitetu nemaju trajne posledice po razvoj ličnosti deteta.
Međutim, manifestacije i pojave slične onima koje se označavaju kao adolescentna kriza, ali znatno izraženije, pogotovo ako se često ponavljaju, ili su u nekom vremenu trajne – mogu predstavljati znak za uzbunu , posebno za roditelje. Često se kaže da je „adolescentna kriza sve ono što se događa u adolescenciji pa podignuto na kub“